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Bartholomew Grinslade (1644–1696) est un marchand anglais originaire de Plymouth, considéré comme l’un des premiers entrepreneurs du territoire utopien. Arrivé sur Eastedge Islet en 1672, il participe activement à l’essor économique de la région en cofondant la mine de malachite utopienne avec l’explorateur Malcolm Victor Alamour.
Issu d’une famille modeste de négociants maritimes anglais, Bartholomew Grinslade quitte l’Angleterre après la perte de son navire lors d’une tempête au large des Açores. Il rejoint l’archipel utopien via une expédition britannique, déterminé à reconstruire sa fortune dans ce nouveau territoire encore peu exploré. Dès son arrivée à Port-Utopia à la fin de l’année 1672, il rencontre Malcolm Alamour, qui vient de découvrir un filon d’une pierre verte inconnue. Bartholomew Grinslade comprend immédiatement le potentiel de cette ressource. Il participe alors activement à l’essor économique de la région en rejoignant Malcolm Alamour sur Eastedge Islet pour co-fonder la société Grinslade & Alamour Extraction Company*.*
En 1674, il apporte à Malcolm Alamour les capitaux, outils, et ressources humaines nécessaires à l’ouverture de la première galerie minière. En échange, il obtient une majorité sur les droits d’exploitation pendant 25 ans. Ainsi naît la société Grinslade & Alamour Extraction Company, la première entreprise officiellement établie dans le futur comté de Lochburn. Par son investissement, Bartholomew Grinslade participe également à la consolidation et au développement du hameau d’Aldmoor Point.
Grinslade s’installe définitivement à Aldmoor Point, où il fait construire la Maison Grinslade, une élégante résidence en bois à tourelle et galerie, reconnaissable à sa façade rouge sombre et ses balustrades blanches. L’une des plus anciennes résidences du village, elle est encore aujourd’hui la propriété de la famille Grinslade. Bien qu’influent, il ne cherche pas à exercer de fonction politique, laissant Alamour guider la communauté.
Il meurt paisiblement le 11 septembre 1696 à l’âge de 52 ans. Son fils, bien que né sur l’île, quitte Aldmoor Point et revend ses parts de la mine au gouvernement colonial quelques années plus tard.
Aujourd’hui, la mine est exploitée par la société internationale Coastline Mining, spécialisée dans l’extraction de ressources minérales à haute valeur ajoutée. Elle détient une concession exclusive sur le gisement de malachite utopienne, perpétuant ainsi l’héritage économique initié par Grinslade. Le nom de Grinslade demeure associé à la genèse économique du comté de Lochburn et à l’histoire de la malachite utopienne.
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Pour aller plus loin :
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Anecdote :
On raconte que lors des premiers travaux à la mine, Bartholomew Grinslade a accidentellement confondu une poche de malachite avec un gros caillou ordinaire et l’a utilisée comme cale pour une table. Ce n’est qu’en entendant l’émerveillement de ses ouvriers qu’il réalisa la valeur du « simple » morceau.
Depuis, on dit que même les choses les plus ordinaires à Aldmoor Point peuvent cacher un trésor.
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